Het oudste deel van de stad – Barrio del Carmen
Hier rechts, daar links, soms rechtdoor, hetzij tijdens een wandeling door de wijk of op zoek naar (nachtelijk) vertier: de smalle en kronkelige straatjes en pleinen behoren tot de charme van het oudste deel van de stad. Heerlijk voor toeristen, maar ook onder de inwoners van Valencia is El Carmen geliefd.
De Barrio del Carmen zit vol verrassingen. Elke straat heeft zijn eigen charme en overal zitten heerlijke winkeltjes.
Ooit omsloot de eerste stadsmuur van Valencia deze historische barrio, waarvan de oude structuur bewaard is gebleven. Hier kun je verborgen hoekjes en mooie pleinen vinden. Slenter gewoon door de wijk om je te laten betoveren door de charme van El Carmen. Maar vergeet niet om ook enkele bijzondere gebouwen te bekijken.
Wachters uit het verleden
De imposante Torres de Serranos scheidt El Carmen af van de rivier de Turia. De in 1397 ingewijde poort met torens had vooral een militair doel en moest de stad tegen indringers verdedigen. Het aan de noordoostzijde van El Carmen gelegen bouwwerk moest echter ook toegang bieden aan reizigers uit de richting van de Middellandse Zeekust. Van 1586 tot 1887 diende de poort als gevangenis, maar alleen voor adellijke heren uit de stad. Tegenwoordig hoef je niet van blauw bloed te zijn om de stadspoort te bezoeken. Het loont de moeite om de steile trappen te beklimmen, want bovenop heb je een prachtig uitzicht.
Zo’n 800 m richting zuidwesten staat de tweede stadspoort die bewaard is gebleven, de Torres de Quart . Hij dateert uit het midden van de 15e eeuw en is een kopie van de poort met torens van het Castel Nuovo in Napels.
Aan de Calle de Serranos, tegenover huisnummer 24, staat een eenvoudig, gebarricadeerd gebouw, waarop in verbleekte letters het woord ‘Refugio’ te lezen is. Het gaat niet om een voormalige discotheek, zoals veel mensen denken, maar om een schuilkelder uit de tijd van de Spaanse Burgeroorlog waar mensen tijdens luchtaanvallen een veilig heenkomen konden zoeken.
Een film in de kloostergang
Hoewel je zou verwachten dat de kleine Plaza del Carmen als naamgever van de wijk eigenlijk het centrum van de oude stad zou zijn, is het hier relatief rustig. Iets verderop, in een voormalig klooster dat in 1281 is gesticht, kom je bij het interessante Centro del Carmen . Het is een rustgevende plek die een bezoek zeker waard is. Geniet van het oude gebouw zelf – vooral de kloostergang is heel fraai – en bekijk de paar schilderijen van de bekendste schilder van Valencia, Joaquín Sorolla. Ga ook na wat er op het programma staat, bijvoorbeeld een openluchtfilmvoorstelling in de kloostergang tijdens een lome zomeravond.
Verborgen plekjes en nog een stadspoort
De Barrio del Carmen kent enkele mooie kleine pleinen, zoals de Plaza de Ángel . Maar ook al lijken sommige huizen er op instorten te staan en zijn de luiken dichtgetimmerd, toch heeft ook dit plein een heel eigen charme. De Plaza de la Santa Cruz en de kleine Plaza del Árbol (plein van de boom, naar de eenzame boom in het midden) doen dromerig aan.
Uitgaan rond de Plaza del Tossal
El Carmen is bij de Valenciano’s ook het synoniem voor uitgaan en nachtleven. Het aantal restaurants, bars en kroegen in dit deel van de stad is bijzonder groot. Wacht echter niet tot de zon is ondergegaan om van de gastronomie van deze wijk te genieten. Ook hiervoor geldt: trek eropuit en ontdek zelf de leukste adresjes. Overigens sluiten veel etablissementen hier net zo snel hun deuren als dat ze die openen.
De Plaza del Tossal is een prima plek om de dag feestelijk af te sluiten.
Een ideale uitvalsbasis is de Plaza del Tossal, waar tal van straten uit de wijk El Carmen als bloedvaten bij elkaar komen. Op dit plein zitten overigens twee klassiekers, waar ik niet alleen met mijn buitenlandse gasten kom maar ook met lokale vrienden. In de eerste plaats Bar La Piraleta, enigszins verstopt aan het einde van het plein. Je ziet dat de tand des tijds hier zijn werk gedaan heeft. Het is een kleine bar, waar de gasten zich verdringen rond de oude toog. Maar juist dat maakt de kroeg authentiek en charmant. Wat ook bijdraagt aan die charme is dat je hier de beste mosselen van Valencia kunt eten, de mejillones. La Piraleta is op elk moment van de dag een bezoek waard, en een lichte maaltijd van bijvoorbeeld mosselen gaat er altijd wel in.
Het tweede adresje dat ik wil aanbevelen is Café Infanta, dat ook een terras heeft op het plein. Hier moet je zeker een karaf Agua de Valencia bestellen. Denk niet dat je een gewoon glaasje water voorgezet krijgt, maar een cocktail van cava, sinaasappelsap, wodka en cointreau.
Stedenbouwkundigen slaan de spijker niet altijd op de kop. Zo vinden sommige omwonenden de Mercadillo de Mosén Sorell veel te modern. Hier werd een kleine, bouwvallige markthal afgebroken en in 2008 vervangen door een zakelijk gebouw met veel glas.
In het Casa de las Rocas worden de wagens, beelden en relikwieën tentoongesteld die tijdens de processies op Sacramentsdag door de stad worden meegevoerd. Een volkomen ander museum is L’Iber . Hier heeft een rijke inwoner van de stad zijn verzameling tinnen figuren ondergebracht, zodat iedereen ze kan bewonderen.
Veelgestelde vragen:
Wat zijn enkele andere historische gebouwen of bezienswaardigheden in de Barrio del Carmen die niet in het artikel worden genoemd?
Naast de eerder genoemde historische bezienswaardigheden en gebouwen, zijn er nog een aantal andere opmerkelijke plekken in de Barrio del Carmen die de moeite van het ontdekken waard zijn:
Torres de Serranos
Deze middeleeuwse stadspoorten bevinden zich aan de rand van de Barrio del Carmen en dienden als een van de hoofdingangen tot de oude stad Valencia. Ze zijn goed bewaard gebleven en bieden een indrukwekkend uitzicht over de stad.
Convento de Santo Domingo
Dit voormalige dominicanenklooster dateert uit de 13e eeuw en bevindt zich in het hart van de wijk. Het is een prachtig voorbeeld van gotische architectuur en herbergt tegenwoordig het Centro Cultural de los Dominicos, waar regelmatig culturele evenementen en tentoonstellingen worden gehouden.
Museo del Carmen
Dit museum is gehuisvest in een voormalig klooster en biedt een fascinerende kijk op de geschiedenis en de kunst van Valencia. Het museum herbergt een uitgebreide collectie van religieuze kunst, archeologische vondsten en historische artefacten.
Plaza del Tossal
Dit levendige plein staat bekend om zijn gezellige terrasjes en levendige sfeer. Het is een populaire ontmoetingsplek voor zowel lokale bewoners als toeristen, en biedt een scala aan bars, restaurants en cafés waar je kunt genieten van lokale gerechten en drankjes.
Palau de la Generalitat
Hoewel het technisch gezien net buiten de grenzen van de Barrio del Carmen ligt, is het Palau de la Generalitat, het historische regeringsgebouw van Valencia, zeker een bezoek waard. Het is een prachtig voorbeeld van gotische architectuur en herbergt een schat aan historische en artistieke schatten.
Deze extra bezienswaardigheden en gebouwen dragen bij aan de rijke geschiedenis en het culturele erfgoed van de Barrio del Carmen, en bieden bezoekers de kans om meer te leren over de fascinerende geschiedenis van Valencia.
Valencia kent veel lokale tradities en evenementen en ook in de Barrio Del Carmen is dit niet anders. In dit artikel lees je alles over de leukste tradities die je kunt ontdekken tijdens je bezoek aan Valencia!
De leukste tradities
Fallas
Een van de meest opvallende evenementen in Valencia zijn de Fallas, en de Barrio del Carmen is geen uitzondering. Tijdens dit festival worden grote, kleurrijke beelden, bekend als “fallas”, in de straten van de wijk tentoongesteld voordat ze op de laatste dag worden verbrand. Dit evenement trekt duizenden bezoekers en viert de kunst, traditie en gemeenschap van Valencia.
Corpus Christi-processie
Ieder jaar wordt in de Barrio del Carmen de Corpus Christi-processie gehouden, waarbij het Heilige Sacrament door de straten wordt gedragen, vaak vergezeld van traditionele muziek en dans. Dit evenement is een belangrijk religieus en cultureel feest voor de bewoners van de wijk.
Middeleeuwse markt
Af en toe worden er middeleeuwse markten gehouden in de Barrio del Carmen, waar ambachtslieden en handelaren producten verkopen die doen denken aan het verleden van de wijk. Deze markten brengen een sfeer van vroegere tijden naar de straten en trekken zowel lokale bewoners als toeristen aan.
Lokale feesten
Naast de grote evenementen worden er het hele jaar door verschillende lokale feesten gevierd in de Barrio del Carmen, zoals buurtfeesten, concerten, en gastronomische festivals. Deze feesten brengen de lokale gemeenschap samen en versterken de banden tussen de bewoners.
Kunst- en culturele evenementen
Vanwege de artistieke en culturele aard van de wijk worden er regelmatig kunsttentoonstellingen, theatervoorstellingen, muziekoptredens en andere culturele evenementen georganiseerd in de Barrio del Carmen. Deze gelegenheden dragen bij aan de levendigheid en diversiteit van de wijk.
Belangrijke rol
Deze lokale tradities en evenementen spelen een belangrijke rol in het behouden van de charme en cultuur van de Barrio del Carmen, en ze bieden zowel bewoners als bezoekers de kans om de unieke identiteit van de wijk te ervaren.
Hoe heeft de Barrio del Carmen in Valencia zich ontwikkeld door de geschiedenis heen, en zijn er specifieke verhalen of anekdotes over de wijk die de lezer zou kunnen interesseren?
De Barrio del Carmen in Valencia is een van de oudste en meest karakteristieke wijken van de stad. Het heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd, maar het was vooral tijdens de middeleeuwen dat de wijk floreerde. Hier zijn enkele belangrijke ontwikkelingen en interessante verhalen over de wijk.
Belangrijkste ontwikkelingen
- Middeleeuwse oorsprong: De Barrio del Carmen ontstond binnen de oude Romeinse muren van Valencia, maar het was tijdens de islamitische overheersing dat de wijk echt begon te groeien. Het was een bloeiend handelscentrum met smalle straatjes, patio’s en pleinen.
- Christelijke herovering: Na de herovering van Valencia door de christenen in de 13e eeuw, onderging de wijk veranderingen. Veel van de islamitische architectuur werd vervangen door christelijke gebouwen, maar sommige elementen bleven behouden.
- Renaissance en barok invloeden: Tijdens de Renaissance en de barokperiode werden veel gebouwen in de wijk gerenoveerd en herbouwd in de stijl van die tijd. Deze mix van architecturale stijlen draagt bij aan de charme van de wijk.
- Cultureel centrum: In de 20e eeuw werd de Barrio del Carmen een centrum voor kunstenaars, schrijvers en intellectuelen. Veel van de oude gebouwen werden omgebouwd tot kunstgalerijen, boetieks, bars en restaurants, waardoor de wijk een levendige en kosmopolitische sfeer kreeg.
- Anekdotische verhalen: Een van de meest interessante anekdotes over de wijk is misschien wel de legende van de “Murciélago de la Paz” (de vleermuis van de vrede). Volgens de legende vond een groep jongeren in de jaren 80 een vleermuis die vastzat in een gebouw in de wijk. Ze bevrijdden de vleermuis en lieten hem vrij, wat volgens de legende heeft bijgedragen aan het herstel van de vrede in de wijk, die op dat moment te lijden had onder sociale onrust.
Levendige en fascinerende wijk
De Barrio del Carmen blijft een levendige en fascinerende wijk, met een rijke geschiedenis en een schat aan verhalen en anekdotes die de moeite van het ontdekken waard zijn.